«Eles não se limitam a passar pelos sítios assinalados no mapa; eles existem plenamente em cada um deles. É por dobrarem assim o tempo à sua vontade, dando‑se ao luxo da lentidão, que conseguem ver o que outros viajantes ignorariam.
À medida que avançam e param (são múltiplas as avarias do Fiat Topolino), cresce o catálogo de personagens maiores do que a vida com que se cruzam: os músicos ciganos dos Balcãs, um mitómano em Prilep, a dona de um hotel em Istambul, os pedintes iranianos que sabem de cor poemas inteiros de Hafiz, os mecânicos inventivos, os polícias sórdidos, um médico em Kandahar, o dono de um bar em Quetta, vários estrangeiros tomados pela melancolia dos desterrados.
No seu aparente desprendimento, na sua candura, no modo inteligente como restitui a experiência da alteridade sem deixar de ser muitíssimo pessoal, na sua leveza cheia de gravitas, este livro de viagem alcança um feito raro: o de reinventar o género literário em que se inscreve, quase como quem não quer a coisa.»
— JMS, Prefácio